制造執行系統基本的是用于制造的計算機化系統，用于跟蹤，控制和記錄原材料到成品的轉換。MES提供的信息有助于制造決策者了解如何優化工廠現有條件以提高產量。它們實時工作以實現生產過程中多個資源的編排(例如材料，人員，機器和支持服務)。
MES可以跨多個功能區域運行，例如流程定義管理，資源調度，作業執行和調度，數據收集和分析，設備停機管理，產品質量控制，材料跟蹤和跟蹤，以及按計劃，成本，質量和利用率，如整體設備效率(OEE)。MES維護設備歷史記錄(DHR，又名“竣工”記錄)，捕獲每個產品單元或批次的制造過程的數據，過程和結果。這在受監管的行業中尤為重要，因為可能需要文檔和流程，事件和行動的證據。
除了替換長期用于制造跟蹤生產的電子表格和紙質筆記之外，MES還成為車間和企業系統(例如，ERP，PLM)之間的連接元素。通過用MES取代傳統的紙質系統，公司能夠實時處理異常，以便在制造過程中審查批記錄和設備歷史記錄，而不是后期制作。
在高度自動化的行業中，MES在企業資源規劃(ERP)系統和控制機器自動化的監控和數據采集(SCADA)或過程控制系統之間提供中間聚合和管理橋梁。對于其他復雜的裝配和定制行業，MES提供了一個橋梁，將生產管理與CAD / PLM中的工程配置和規范以及ERP中的采購，庫存管理相集成。
制造企業解決方案協會(MESA)International等行業組織于20世紀90年代初創建，旨在解決復雜性并解釋許多MES生產管理功能以及它們如何與其他企業系統集成以實現實時連接企業。多年來，標準和模型在功能方面完善了MES的范圍。這些通常包括：
管理產品定義
資源管理
調度(例如，生產過程)
調度生產訂單
執行生產訂單
收集生產數據
生產績效分析
生產跟蹤和追蹤
你需要MES嗎?
在當今競爭激烈的全球市場中，制造業越來越具有挑戰性和復雜性。如果您需要更高的控制力，合規性，上市時間以及通過準確的指令，實時數據和制造智能來管理產品生命周期執行的可見性，您可能需要MES。
換句話說，如果您在以下任何方面遇到問題，您可能應該有一個MES：
難以創新以滿足市場需求
應對變化的步伐：變革管理
信息的延遲：為有用的分析獲取數據太晚
材料可追溯性問題
對正在進行的工作的可見度不高
不符合生產計劃或實現生產吞吐量
基于紙張或手動過程導致的風險太大，錯誤太多
工廠車間系統太多：缺乏統一版本的事實
